关于孔隙率的定义是多种多样的。
对于块状固体，孔隙率主要包括“开孔孔隙率"及“闭孔孔隙率"，开孔孔隙率是指块体材料内相通的所有微小孔隙的总体积与该块体材料的总体积的比值，闭孔孔隙率（又称“盲孔孔隙率"）是指块体材料内不相通的所有微小孔隙的总体积与该块体材料的总体积的比值。
对于粉体材料，孔隙一般包括粉体本身的开孔，及粉体与粉体之间的间隙。